La función de la leche materna es alimentar y proporcionar los nutrientes esenciales que el lactante necesita para su crecimiento y desarrollo, desde el nacimiento a los primeros meses de vida, razón por la cual, la Lactancia Materna Exclusiva (LME) es considerada el único alimento indispensable para el recién nacido durante los primeros seis meses de vida.

La lactancia materna exclusiva (LME) hasta los 6 meses de vida, y de forma complementada al menos hasta los 2 años de edad) es el medio ideal para lograr un crecimiento y desarrollo armónicos, y reducir la morbilidad y mortalidad infantil.

Una lactancia materna insuficiente al 4to. y 6to. mes de vida, provoca un mayor número de las diarreas, infecciones respiratorias agudas, síndromes febriles e ingresos hospitalarios, que ocurrieron, de forma significativa, en aquellos que no recibieron lactancia materna exclusiva.

La evidencia científica, de forma consensuada, manifiesta que la alimentación al pecho materno es la mejor opción que podemos y debemos ofrecer a los lactantes durante los primeros meses de vida. Se ha demostrado que aquellos niños/as que reciben lactancia materna exclusiva presentan mejores curvas de crecimiento.

Los pediatras tenemos la obligación de informar y recomendar la cultura del amamantamiento, de la crianza natural y, posiblemente, el vínculo afectivo natural entre madres e hijos. Es importante fomentar la lactancia materna natural exclusiva hasta los 6 meses y seguir impulsando entre los profesionales de la salud la consecución de una lactancia exitosa que perdure en el tiempo, para mejorar el desarrollo y crecimiento de los niños.

Diversos estudios demuestran que cualquier leche artificial que pueda usarse como sustituto para lactantes generará confusión en el bebé y la madre producirá menor cantidad de leche. Además, si la madre está estresada, liberará más catecolaminas que bloquearán la acción de la oxitocina.

Existen todavía altos índices de desinformación con respecto a la lactancia materna. El fomento de la lactancia materna debe basarse en una adecuada instrucción con respecto a técnicas de amamantamiento, reconocimiento de la saciedad del niño, reforzamiento de la autoestima materna y mayor inversión de tiempo de los pediatras y todos los profesionales de la salud en la promoción de los beneficios de la alimentación natural.

Se ha visto que la madre adolescente presenta mayor tendencia a abandonar la práctica de la lactancia materna exclusiva.

Además, es por todos conocido que la lactancia materna incrementa una buena salud física y mental del binomio madre-hijo, siempre y cuando sea apoyada con información eficaz y suficiente; contar con el apoyo afectivo del esposo, familiares y en general de su entorno social, basados en un asesoramiento y seguimiento, que garantice mayor protección a las madres durante la lactancia.

La leptina, (péptido compuesto por 146 aminoácidos), se ha asociado con el control del apetito y saciedad, así como la regulación del gasto energético; además, de tener importantes funciones en la lactancia materna como agente protector ante posibles infecciones o enfermedades tales como el cáncer y la regulación de la tensión arterial. La lactancia materna, además de ser beneficiosa en el niño, en la madre, se la ha relacionado con la activación de cadenas de señalización de leptina, las cuales disminuyen los riesgos de enfermedades como hipertensión, obesidad, cáncer y depresión, entre otras.

Recuperación uterina postparto y disminución del sangrado.
Mejora de la anemia y aumento de reservas de hierro.
Disminución del riesgo de cáncer de mama y ovario.
Disminución del riesgo de enfermedades cardiovasculares y el síndrome metabólico, hipertensión y obesidad.
Disminución de osteoporosis y fracturas de cadera.
Ventajas económicas.
Mayor comodidad e higiene.
Ventajas psicológicas.
Anticonceptivo natural.

El inicio de la lactancia materna debe ser inmediato tras el parto, uno de sus beneficios es la reducción del riesgo de hemorragia posparto, ya que la succión del bebé estimula la producción de oxitocina, que actúa provocando la salida de la leche y la contracción del útero.

La succión del bebé estimula la producción de oxitocina, que actúa provocando la salida de la leche y la contracción del útero. De esta forma, las mujeres que inician la lactancia materna de forma temprana presentan también un menor riesgo de anemia posparto.

Otro de los beneficios de la lactancia materna referido en diversos estudios es su papel protector contra el desarrollo del cáncer de mama. Este tipo de cáncer es el más extendido entre las mujeres jóvenes de los países occidentales. Existen estudios que confirman que periodos prolongados de lactancia al pecho parecen disminuir el riesgo y la incidencia del cáncer de mama. Otros estudios también revelaron que las mujeres que lactan tienen menor riesgo de cáncer ovárico.

Dar el pecho supone un importante ahorro económico.

Diversos estudios revelan no sólo una mejoría en los parámetros metabólicos, sino que, a mayor duración de la lactancia, las mujeres presentaban niveles más altos de HDL-colesterol y mejora del síndrome metabólico. Otras investigaciones añaden que la interrupción de la lactancia tiene efectos negativos en la función cardiovascular materna y aumenta el tejido adiposo, siendo las mujeres que dan el pecho tienen tensiones más bajas, mejores parámetros metabólicos y un riesgo menor de padecer enfermedades cardiovasculares y diabetes en el futuro.

Muchas mujeres encuentran beneficios psicológicos como el aumento de la confianza en sí mismas y la formación de lazos de unión con sus hijos. La lactancia natural otorga gran satisfacción tanto para la madre como para el niño. Debido a la misma la madre obtiene importantes beneficios psicológicos:
– La madre recibe gratificación y siente gran autoestima por su habilidad para alimentar por sí misma a su hijo.
– Esta estrecha unión madre-hijo producida por contacto físico origina un enorme placer. Además es básico para la duración de una buena relación.
– Es la esencia de la maternidad misma y a menudo «inmuniza» al niño contra ansiedades emocionales y le ofrece equilibrio emocional y sensatez en la visión de la vida.
– Dado que el pezón es una zona erógena, el acto de amamantar puede hacer aflorar un aumento del afecto materno por el niño.

La lactancia materna es un método anticonceptivo natural (MELA) como escudo anticonceptivo tiene un 98% de eficacia. Las mujeres deben considerar el uso de un método anticonceptivo alternativo cuando no se cumplan los requisitos de alimentación para que este método sea eficaz.

El Método de la Lactancia y Amenorrea (MELA) se basa en aprovechar la infertilidad natural que tienen las mujeres durante la lactancia. La duración de esta infertilidad depende de varios factores, unos conocidos y otros desconocidos. El MELA aporta un algoritmo que ayuda a las mujeres a valorar si se encuentran en período infértil, o si por el contrario hay posibilidad de que haya regresado la fertilidad.

Los Criterios que debe cumplir la mujer que elija este método, y siempre bajo la supervisión profesional son:
– Amenorrea, es decir que no haya vuelto a menstruar.
– Lactante menor de 6 meses.
– Lactancia materna exclusiva: Para que el MELA sea eficaz, una mujer debe amamantar de forma exclusiva o casi exclusiva, el lactante no toma ningún otro líquido ni sólido, o casi exclusiva el lactante puede recibir vitaminas, o de forma infrecuente agua, zumo. Nunca leche de fórmula.
– El tiempo entre tomas no debe ser excesivo y la pausa nocturna no debe superar las 5-6 horas.
– El bebé debe realizar al menos 5 tomas al día.
– El bebé mama por lo menos 100 minutos al día.

Diversos estudios han relacionado los efectos beneficiosos de la lactancia materna con la prolongación de la misma, y manifiestan la importancia de mantenerla hasta los seis meses de vida.

Existe una amplia evidencia sobre los beneficios de la LME para el niño:
– Conseguir una nutrición óptima desde el nacimiento, propicia un mejor crecimiento y desarrollo.
– Mejor desarrollo emocional.
– Mejor agudeza visual en la etapa escolar, desarrollo intelectual y social.
– Mejora inmunitaria.
– Menor riesgo de mortalidad por enterocolitis necrotizante del lactante.
– Menor riego de enfermedad atópica.
– Menor riesgo de padecer enfermedades crónicas y agudas en el niño.
– La lactancia materna puede prevenir la mortalidad infantil en el mundo, y disminuye el riesgo de muerte súbita del lactante.
– Tiene un impacto positivo en el neurodesarrollo.
– Prevención de la desnutrición, obesidad.
– La lactancia materna exclusiva se relaciona con un menor IMC y una dieta más saludable en la vida adulta.
– Mejora la microbiota en el niño.
– Grandes beneficios sobre el crecimiento y desarrollo normal del órgano de la boca.

La lactancia materna exclusiva ofrece una mejora inmunitaria del bebé y menor riesgo de infecciones (otitis, meningitis, diarrea e infecciones respiratorias, del tracto urinario y gastrointestinales).

Existe una clara evidencia de que la lactancia materna exclusiva reduce el riesgo de asma, eczemas y enfermedades autoinmunes, especialmente cuando existen antecedentes familiares.

La lactancia materna exclusiva ofrece menor riesgo de padecer enfermedades crónicas y agudas en el niño, como maloclusión dentaria, linfoma, enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedad cardiaca coronaria, enfermedad tiroidea autoinmune, enfermedad de Crohn, celiaquía, tetania neonatal, esclerosis múltiple y apendicitis.

La lactancia materna exclusiva tiene un impacto positivo en el neurodesarrollo, mejorando el coeficiente intelectual y pudiendo tener una disminución del riesgo de otras condiciones como el déficit atencional, trastorno generalizado del desarrollo y alteraciones de conducta.

La leche materna posee características bioquímicas ideales y sustancias que ayudan en la digestión para el crecimiento y desarrollo del niño. Numerosos estudios demuestran que la lactancia materna ayuda en la prevención de la desnutrición y la obesidad.

La lactancia materna influye en un adecuado proceso de implantación de la microbiota. Los niños hasta el nacimiento son completamente estériles adquiriendo la flora intestinal en los siguientes días. Uno de los factores más importantes en la adquisición de la flora bacteriana es la alimentación. La leche materna posee una serie de compuestos, entre los que destacan los oligosacáridos, que estimulan el crecimiento de las bifidobacterias intestinales del lactante. Además, se ha demostrado que estos compuestos podrían ser los responsables de la menor incidencia de infecciones gastrointestinales, respiratorias y urinarias observada en los niños alimentados con lactancia materna durante el primer año de vida. Estos oligosacáridos interaccionan con los receptores de las superficies celulares que utilizan los microorganismos patógenos e inhiben por tanto su unión a dichos receptores.

Desde el punto de vista odontológico, la lactancia materna tiene grandes beneficios sobre el crecimiento y desarrollo normal del órgano de la boca, favoreciendo el crecimiento adecuado. La falta de amamantamiento puede conllevar a una succión y deglución inadecuados, causando futuras alteraciones en la oclusión.

La leche artificial introducida precozmente en el neonato, excluyendo la lactancia materna, se ha relacionado con diversos inconvenientes como:
– El uso de fórmulas y biberones para bebés tiene riesgos inherentes, porque aumentan el riesgo de enfermedades bucales, como respiración bucal, maloclusión, alteración de la mordida y caries.
– Existe además un menor vínculo afectivo.
– La leche de vaca tiene menor contenido de ácidos grasos esenciales que son necesarios para el neurodesarrollo y para la función visual del lactante.
– El alto contenido de proteína y nutrientes inorgánicos da una alta carga de solutos renales, lo que puede causar deshidratación en ciertos casos.
– En ocasiones, los lactantes pueden tener alergia a la proteína de la leche.
– Existe un número creciente de evidencias que vinculan la introducción temprana de la leche de vaca con algunas enfermedades crónico-degenerativas en los niños, como la diabetes, la desnutrición y la obesidad.
– Aumenta la frecuencia de enfermedades infecciosas por carecer de la protección de los anticuerpos maternos.

La lactancia materna debe ser universal, precoz y exclusiva durante los primeros seis meses de vida, pudiendo prolongarse después durante dos años o más. La alimentación complementaria se aconseja iniciarla desde los seis meses de edad.
Presenta innumerables beneficios para las mujeres que dan de lactar en forma exclusiva a sus hijos, y en definitiva son más saludables y no padecen las enfermedades que sí padecen las mujeres que no dan de lactar, así como sus hijos, que sufren más enfermedades. Por lo tanto, el pediatra debe fomentar y alentar la lactancia materna y si no es posible, se le da leche de fórmula.

La OMS sugiere «mantener como patrón fundamental la lactancia materna exclusiva (LME) hasta los seis meses y luego, junto con alimentación complementaria, hasta los dos años de vida como mínimo».

Una lactancia hasta el sexto mes de vida favorece un adecuado crecimiento y desarrollo, impactando en causas evitables de morbi-mortalidad infantil, sin distinción de nivel socioeconómico o trabajo materno. Un mejor conocimiento de los beneficios de la lactanca materna (LM) está asociado al inicio temprano y mayor duración de la LM. La educación en salud, las intenciones prenatales, experiencias de amamantamiento y el apoyo a la madre inciden en el inicio o suspensión temprana de la LM.

Nuestra experiencia profesional pone de manifiesto la necesidad de dar apoyo extensivo a la lactancia materna después del alta de la maternidad, sobre todo a las mujeres que tienen dificultades con la lactancia. El conocimiento previo de los problemas más frecuentes puede mejorar los porcentajes de continuación de la lactancia. Las madres necesitan más y mejor apoyo de los profesionales sanitarios.

Las claves de una lactancia exitosa son:

• Información y preparación durante el embarazo
• Intervención profesional tras el parto
• Contacto precoz
• La técnica de amamantamiento correcto es muy importante.

Gran número de gestantes evidencian desconocimientos o actitudes equivocadas de diversa índole en relación con la lactancia materna exclusiva, aunque creen tener dominio del tema. Se deben explorar otros aspectos, además de los conocimientos sobre la lactancia, que, sin duda, atentan contra su realización exitosa. La información y asesoramiento por parte de los profesionales de la salud son claves en este periodo.
El periodo de gestación constituye el mejor momento para informar a las madres sobre la lactancia materna y cómo llevarla a cabo con éxito, si deciden amamantar.

El encuentro madre-hijo precoz previene la hospitalización por fototerapia, disminuye los costos de atención del RN y facilita una mejor prevalencia de lactancia exclusiva al sexto mes de vida.

La atención temprana por un profesional facilitará la lactancia mediante el confort, apoyo y educación a la madre. Asimismo, radica en el compromiso con la lactancia, a través de la continuidad del amamantamiento, con la consideración de creencias; fomento de la participación de familia e institución y la aplicación de normas vigentes que fortalezcan la lactancia materna.

Es importante el conocimiento precoz por parte de la madre de las características fundamentales para conseguir una LME duradera en el tiempo:

• Lactancia a demanda.
• Tomas frecuentes, sobre todo los primeros días, favorecen por el efecto de la succión la subida de la leche.
• No usar tetinas ni chupetes.
• Encontrarse en un lugar confortable y posición cómoda.

Es importante que las madres conozcan la importancia que tiene la técnica de amamantamiento para conseguir una LME exitosa, ya que una técnica inadecuada puede llegar a ocasionar problemas tempranos en las mamas y con ello, en numerosas ocasiones, el abandono temprano del amamantamiento.
Aunque la lactancia materna se considera un proceso natural, tanto la madre como el bebé precisan de un óptimo aprendizaje, ya que el bebé ha de aprender a succionar correctamente el pecho y la madre ha de aprender las pautas de un posicionamiento correcto.

La primera toma ha de iniciarse lo más precoz posible, en paritorio. El contacto piel con piel favorece la adaptación del bebé a la vida extrauterina y favorece el vínculo con la madre y la lactancia, favoreciendo el éxito de las siguientes tomas.

La posición del lactante colocado al pecho es fundamental. Debe tomar el pecho de frente, a la altura del pezón, su cuerpo debe estar en íntimo contacto con el de su madre «vientre contra vientre», su nariz debe estar a la misma altura que el pezón. El labio superior e inferior deben estar abiertos y evertidos, introduciendo gran parte de la areola en la boca del niño. Hay que evitar que el niño esté demasiado alto y que tenga que flexionar el cuello y su nariz quede aplastada contra el pecho.

La madre debe situarse en una posición cómoda. No hay una única postura, dejando a elección de la madre la postura que le resulte más cómoda para evitar lumbalgias y otras molestias secundarias a contracturas musculares. La posición, tanto tumbada como sentada, solo se ha de tener en cuenta que el niño quede con su boca de frente a la altura del pecho, sin que tenga que girar, flexionar o extender el cuello e introduzca tanto el pezón como la areola en su boca.

Los signos que indican una succión adecuada son: la mandíbula se mueve rítmicamente acompañada de las sienes y las orejas, la boca se encuentra bien abierta y los labios evertidos, nariz, mejillas y mentón toca el pecho, realiza pausas de succión-deglución ocasionales, deglución audible y satisfacción después de la toma.

Si las mejillas se succionan hacia dentro, el niño no estará lactando adecuadamente.

No se debe retirar al niño bruscamente del pecho, ya que se puede dañar el pezón. Hay que romper antes el vacío de succión, introduciendo entre las comisuras de la boca un dedo.

Son importantes las tomas frecuentes. El principal estímulo que induce la producción de leche es la succión del niño, por lo tanto, cuantas más veces tome el pecho de la madre, más leche se producirá.

La duración de las tomas es variable, pero es aconsejable el vaciado completo de un pecho antes de ofrecer el otro, debido a que la leche del final de la mamada es la más rica en grasa y la que provoca la sensación de saciedad y hace que el lactante deje de mamar cuando ya ha recibido la leche suficiente.

Si el niño no vacía completamente el último pecho, la toma siguiente deberá iniciarse en este pecho.

El uso del chupete es un tema controvertido debido a que calma al bebé y tiene una función importantísima en la prevención del síndrome de muerte súbita del lactante. Hoy en día, se aconseja su uso a partir del mes de nacimiento cuando la técnica de lactancia está debidamente instaurada, ya que su uso a edades más tempranas puede interferir en el éxito de la lactancia materna.

Los principales signos de amamantamiento ineficaz son:

• Pérdida de peso del lactante mayor del 7% respecto al peso del nacimiento.
• Pérdida continuada de peso después del tercer día.
• Lactante que no ha empezado a ganar peso después del quinto día.
• Lactante que no ha recuperado el peso del nacimiento a las dos semanas.
• Signos de aporte insuficiente con menos de 4 tomas al día.
• Menos de 3 deposiciones en 24 horas en los primeros días.
• Heces meconiales después del cuarto día de vida.
• Lactante irritable con arqueamiento y llanto o somnoliento o que rehusa las tomas.
• Agitación y llanto 1 hora después de la lactancia.
• Deglución no audible durante las tomas.
• No hay cambio discernible en el peso o tamaño de los pechos y no hay cambio aparente en la composición y el volumen de la leche entre el tercer y quinto día.
• Alteración en los pezones con dolor persistente o creciente.
• Congestión mamaria que no mejora amamantando.

La intervención y el seguimiento de los profesionales de la salud en los primeros días de inicio de la lactancia materna es la clave fundamental de éxito.

Existen estudios que citan las causas más frecuentes de abandono de lactancia siendo las más frecuentes:

• Hipogalactia
• Ganancia escasa de peso del bebé
• Incorporación al trabajo o al estudio.
• Enfermedad de la madre
• Dificultad para cogerse al pecho
• Otras causas
• Enfermedades del niño
• Cuestiones estéticas
• Embarazo gemelar, etc.

Los problemas en las mamas que frecuentemente aparecen en los primeros días y conducen al abandono de la lactancia suelen ser pezones doloridos, grietas, ingurgitación mamaria y mastitis. La incidencia de estas patologías puede variar entre el 34% y el 96% y hasta un tercio de las madres que experimentan este tipo de complicaciones abandona la lactancia materna precozmente, por no tener la ayuda adecuada para resolverlas.

La mayor parte de estos inconvenientes surgen, sobre todo al principio, y se deben a una mala posición, a un mal agarre al pecho y/o a una combinación de ambos, siendo en su mayoría fáciles de resolver, promoviendo unas buenas prácticas neonatales y procurando la puesta al pecho inmediatamente tras el parto. Una técnica correcta evita la aparición de grietas en el pezón y permite el buen vaciamiento del pecho, favoreciendo la producción adecuada de leche y el mantenimiento de la lactancia.

El dolor en los pezones es frecuente que se produzca al inicio de la lactancia materna. Normalmente, al instaurarse definitivamente la lactancia, el dolor suele desaparecer y si perdura se asocia con un mal acoplamiento del niño al lactar.

Las grietas en el pezón suelen aparecer en los primeros días de iniciada la lactancia, cuando la posición al pecho y el acoplamiento boca-pezón no es el correcto. Estas constituyen uno de los principales motivos de abandono de la lactancia. Existe una correlación positiva en la subida de la leche y las lesiones en el pezón, que podrían producirse porque en estos casos es más difícil para el lactante agarrarse al pecho.

Existe una correlación positiva en la subida de la leche y las lesiones en el pezón, que podrían producirse porque en estos casos es más difícil para el lactante agarrarse al pecho.

Se ha demostrado que la clave en la prevención del dolor y las grietas en el pezón es un buen acoplamiento boca-pezón pero se puede aplicar unas gotas de leche materna para mejorar las lesiones. Una técnica correcta evita la aparición de grietas en el pezón y permite el buen vaciamiento del pecho, favoreciendo la producción adecuada de leche y el mantenimiento de la lactancia.

La congestión mamaria se define como la inflamación y distensión de las mamas; suele aparecer entre el segundo y el quinto día postparto. Se relaciona con el paso del calostro a leche más abundante y madura.

Con frecuencia, las madres suelen experimentar un aumento de volumen mamario bilateral, con calor, dolor o endurecimiento mamario.

Se ha encontrado mayores niveles de congestión mamaria en mujeres asistidas al parto con cesárea que en mujeres sometidas a partos vaginales.

El vaciado de una mama en cada toma y alternar la mama que se ofrece primero junto al amamantamiento precoz en las primeras 48 horas, se ha asociado a una menor incidencia de congestión mamaria.

El tratamiento de la congestión mamaria consiste en el vaciamiento frecuente de la mama, el ultrasonido, el calor local y la aplicación de compresas frías, medidas en las que se obtienen resultados moderados en disminución de la congestión mamaria según los estudios consultados. Sin embargo, el masaje mamario antes del amamantamiento y la toma de antiinflamatorios parecen ser más eficaces en la disminución de la congestión mamaria, pero sin duda, la prevención es el mejor tratamiento.

La interrupción precoz de la lactancia tiene un origen multifactorial, pero dentro de las causas médicas es la mastitis motivo frecuente de abandono prematuro e indeseado de la lactancia materna.

El diagnóstico sigue basándose en la inspección visual de la mama, siendo excepcional la realización de cultivos de leche materna.

El tratamiento debe basarse en una extracción efectiva de la leche, sin interrumpir la lactancia, medicación analgésica/antiinflamatoria y antibióticos usados racionalmente. El cultivo de la leche facilita un diagnóstico correcto de la mastitis, nos permite conocer su etiología y es clave para instaurar un tratamiento adecuado basado en la sensibilidad a los antibióticos del agente causal.

Una técnica de amamantamiento correcto constituye la base de una lactancia exitosa y de prevención de problemas mamarios asociados a la lactancia materna como grietas en el pezón, ingurgitación mamaria o mastitis. Es importante un asesoramiento precoz por parte de los profesionales de la salud, y la prevención de estos problemas en las primeras horas tras el nacimiento con el fin de evitar el abandono de la lactancia materna.

La edad materna influye en el inicio y duración de la lactancia. El abandono precoz de la misma en madres jóvenes o adolescentes se debe principalmente a la inestabilidad emocional y a la falta de maduración psicosocial y fisiológica. Influye de manera determinante la inexperiencia y el desconocimiento de la técnica de amamantamiento, los elementos asociados a la misma y las influencias negativas del entorno familiar; el abandono suele ser debido a una combinación de factores que actúan conjuntamente.

Otra patología considerada de riesgo en el abandono de la lactancia materna es la depresión postparto, de ahí se considera la necesidad de la intervención urgente por parte de los profesionales de la salud en detectar diversas situaciones que pueden afectar a la mujer en este periodo de su vida.

A pesar de los beneficios conocidos de la lactancia materna, muchas mujeres no amamantan a sus bebés o dejan de amamantar antes de tiempo. Las intenciones prenatales de nunca iniciar o interrumpir la lactancia materna de manera temprana fueron factores de riesgo significativos para todos los resultados de la lactancia materna. Las experiencias iniciales de amamantamiento fueron factores de riesgo significativos para la interrupción temprana.

La suplementación precoz de recién nacidos a término sanos con sustitutos de lactancia materna u otros líquidos es otra de las razones que contribuye a un mayor riesgo de cese de la lactancia materna exclusiva al mes de vida.

El destete muchas veces está relacionado con percepciones maternas más que con datos objetivos. Variables socio-demográficas influyen en una lactancia exitosa. Mayor educación en controles de salud y clínicas de lactancia mejorarían esta situación.

Diversos estudios refieren que la causa más frecuente de abandono de la lactancia materna es la hipogalactia y requerimientos insuficientes por parte del lactante.

Otros estudios han mostrado diversas patologías que afectan al niño como motivo de supresión de la lactancia materna, como la aparición de enfermedades alérgicas, infecciones respiratorias agudas, enfermedades diarreicas agudas y niños mal nutridos.

La causa más frecuente de hipogalactia y abandono precoz de la lactancia en estos niños fueron las infecciones respiratorias agudas.

La ictericia en el recién nacido, en la mayor parte de los casos, es un hecho fisiológico, causada por una hiperbilirrubinemia de predominio indirecto secundario a inmadurez hepática e hiperproducción de bilirrubina. Es un cuadro benigno y autolimitado, que desaparece generalmente antes del mes de edad.

La ictericia por lactancia materna suele manifestarse entre el quinto y el séptimo día, alcanzando el máximo pico de bilirrubina (siempre indirecta) en la tercera semana. Puede prolongarse más allá del mes de vida sin significación clínica ni patología asociada, encontrándose el niño asintomático.

En la ictericia asociada a la lactancia materna de inicio temprano, la coloración generalmente aparece entre el tercero y cuarto día, incrementando hasta llegar a valores de menores de 15 mg/dl.

La ictericia asociada a la lactancia materna de inicio temprano se relaciona con:

• Ayuno prolongado.
• Suplementación de la lactancia materna con soluciones hipotónicas como suero glucosado, tés, agua, etc.
• Falta de amamantamiento o amamantamiento insuficiente.
• Exposición prolongada a meconio (disminución o ausencia de evacuaciones fecales).

La ictericia asociada a la lactancia materna de inicio tardío aparece después del séptimo día de vida del bebé y puede persistir hasta por más de un mes.

La Academia Americana de Pediatría aconseja no interrumpir la lactancia materna en los recién nacidos a término y sanos, y aconseja tomas frecuentes sin suplementos de agua o dextrosa, ya que se ha visto que esta práctica no disminuye los niveles de bilirrubinas. El uso de fototerapia u otros tratamientos se establecen por criterio clínico según las necesidades y patologías individuales.

A pesar de la benignidad de la ictericia asociada a la lactancia materna, se aconseja un seguimiento y control médico que implique un diagnóstico y tratamiento adecuado, y control evolutivo por un profesional sanitario. Es importante diferenciar la ictericia fisiológica de la patológica e identificar a los pacientes con mayor riesgo de desarrollar ictericia grave e incluso consecuencias importantes como la neurotoxicidad. La fototerapia sería en estos casos el tratamiento de elección, aunque también en las situaciones graves es usual asociar inmunoglobulinas e incluso realizar exanguinotransfusión.

El parto no es un acto traumático para la mujer, sino un hecho trascendental en su vida de futura madre; el nacimiento del nuevo ser es el momento más sublime para el padre y la familia.

El calostro va a facilitar la colonización de las bifido-bacterias y lactobacilos, que van a proteger al recién nacido de las infecciones.

La madre cesareada debe iniciar la lactancia dentro de las primeras seis horas posparto, pero hay que darle un apoyo suficiente que le permita establecer una buena técnica de amamantamiento con posición idónea para ella y su bebé.

Los problemas de salud de la madre por el parto no deben ser impedimento para iniciar la lactancia. Los estudios refieren que su recuperación es más rápida, por acción de la oxitocina.

La leche materna debe ser universal, precoz y exclusiva durante los primeros seis meses, pudiendo prolongarse después durante dos años o más. El inicio de la alimentación complementaria se establece a los seis meses de edad.

El calostro tiene efecto trófico y protege el aparato digestivo, evitando la enterocolitis necrotizante (NEC), sobre todo en los prematuros. Por eso, la alimentación debe iniciarse en el contacto piel a piel.

La leche humana no es solo un conjunto de nutrientes apropiados para el lactante, sino un fluido vivo que tiene más de 200 componentes conocidos que interactúan y tienen más de una función individual. Generalmente incluyen la función nutricional, de protección contra las infecciones -especialmente por la inmunoglobulina IgA secretora- y de estímulo del desarrollo cognoscitivo.

Los Diez Pasos que la OMS y UNICEF lanzaron en la «Iniciativa Hospital Amigo del Niño» (IHAN) para motivar con ellos a todo el planeta, a implementar una lactancia materna exclusiva y exitosa.

1. Disponer de una guía por escrito relativa a la lactancia natural que sistemáticamente se ponga en conocimiento de todo el personal de atención a la salud.
2. Capacitar a todo el personal de salud de forma que esté en condiciones de poner en práctica esa política.
3. Informar a todas las embarazadas sobre los beneficios que ofrece la lactancia natural y la forma de ponerla en práctica.
4. Ayudar a las madres a iniciar la lactancia durante la media hora siguiente al parto.
5. Enseñar a las madres cómo se debe dar de mamar al niño y cómo mantener la lactancia incluso si han de separarse de su hijo.
6. No dar a los recién nacidos más que leche materna, sin ningún otro alimento o bebida, a no ser que esté médicamente indicado.
7. Facilitar el alojamiento conjunto de las madres y sus hijos durante las 24 horas del día.
8. Fomentar la lactancia a demanda.
9. No dar a los niños alimentados al pecho tetinas o chupetes artificiales.
10. Fomentar el establecimiento de grupos de apoyo a la lactancia natural y procurar que las madres se pongan en contacto con ellos a su salida del hospital o clínica.

Estos conocimientos resultan indispensables para aquellas madres que deseen conseguir LME y exitosa:

• Amamantar pronto, cuanto antes mejor. La primera toma debe realizarse en la misma sala de partos dentro de los primeros 20 minutos de vida.
• Ofrecer el pecho a menudo día y noche.
• Asegurarse que el bebé succione eficazmente y que la postura sea adecuada y cómoda para ambos.
• Permitir que mame del primer pecho lo que desee hasta que lo suelte, después ofrecer el otro.
• A mayor tiempo de succión el bebé, más leche producirá la madre.
• Evitar los suplementos de fórmulas lácteas y agua.
• Evitar el chupete los primeros días hasta que la lactancia esté establecida.
• El llanto no siempre significa hambre.
• Es importante que la madre descanse y se cuide.
• Apoyo profesional si la madre lo necesita.

La OMS sugiere «mantener como patrón fundamental la lactancia materna exclusiva (LME) hasta los seis meses y luego, junto con alimentación complementaria, hasta los dos años de vida como mínimo».
A pesar de los beneficios conocidos de la lactancia materna, muchas mujeres no amamantan a sus bebés o dejan de amamantar antes de tiempo. Una vez establecida la lactancia, hay determinadas circunstancias o problemas que empujan o provocan el abandono precoz, como son pezones doloridos, grietas, ingurgitación mamaria y mastitis. Muchos de los problemas que surgen son debidos a una falta de información y mala técnica alimentaria.
Nuestra experiencia profesional pone de manifiesto la necesidad de contacto precoz con el bebé y apoyo inmediato a la lactancia materna por profesionales sanitarios, tras el alta de la maternidad, sobre todo a las mujeres que tienen dificultades con la lactancia y/o patologías asociadas. En Diettest, centro médico nutricional online consideramos que es necesario fomentar el apoyo a la lactancia natural y procurar que las madres se pongan en contacto con profesionales de la salud de forma inmediata tras el alta hospitalaria, puesto que identificar los motivos por los cuales se llega a la supresión de la LM es urgente, y además son muchos los factores a transmitir que conducen a una LME exitosa. El pediatra o profesional sanitario le proporcionará la información adecuada a su caso personal, le ayudará a resolver sus dudas, y a conseguir una buena técnica de amamantamiento. La información y seguimiento controlado son las claves principales del éxito.

El término «colecho» hace referencia a la práctica de compartir la cama o dormir juntos. Esta práctica implica que el bebé duerma en la misma cama que su madre o con otros miembros de la familia durante al menos cuatro horas cada noche.

El «sueño seguro» durante el colecho se refiere a la importancia de adoptar directrices claras para practicar el colecho de manera segura. Esto implica que los padres deben recibir información adecuada para tomar decisiones informadas y garantizar un entorno de sueño seguro para el bebé, especialmente en los primeros meses de vida.

El colecho ha sido motivo de debate en la comunidad científica. Mientras algunos estudios sugieren que puede favorecer una lactancia exitosa y duradera, otros señalan un posible aumento en el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Se necesita más investigación para aclarar esta discrepancia.

Uno de los mayores riesgos asociados con el colecho es el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), especialmente cuando se dan ciertas circunstancias peligrosas, como dormir entre dos personas, en un sofá o sillón, o con la presencia de almohadas y colchones blandos, entre otros factores.

A menudo, los padres reciben información contradictoria sobre el SMSL y el colecho. La creencia común es que las muertes por colecho se deben al riesgo de aplastamiento, pero la evidencia científica sugiere que el riesgo está relacionado con la posición del bebé y su capacidad de respirar adecuadamente durante el sueño.

Existen diferencias en las recomendaciones sobre el colecho en bebés menores de 3 meses. Algunos estudios sugieren que podría ser más seguro evitar el colecho en esta etapa, especialmente si se dan ciertas circunstancias de riesgo.

La evidencia científica sugiere que el colecho puede favorecer la lactancia materna, pero estas ventajas pueden verse atenuadas por los riesgos asociados, como el SMSL. Además, el colecho puede llevar a despertares nocturnos más frecuentes y procesos infecciosos en los bebés, especialmente en familias con bajos ingresos y tabaquismo.

Además del SMSL, el colecho se ha relacionado con el aumento de los despertares nocturnos en los bebés y una mayor incidencia de infecciones respiratorias en ciertas circunstancias sociodemográficas y tabaquismo en la familia.

El colecho es una práctica común en países no desarrollados, y en la actualidad, está ganando adeptos en países desarrollados, aunque también genera críticas y opiniones divergentes.

Estudios han observado que las madres inmigrantes, con más hijos, sin estudios y con bajos ingresos tienden a ser quienes más practican el colecho. Algunas veces, las familias pueden practicar el colecho por falta de opciones debido a su situación socioeconómica.

Las familias optan por el colecho por diversas razones, a menudo relacionadas con su situación socioeconómica, falta de conocimiento de los riesgos o preferencias personales en la crianza de sus hijos.

El colecho se considera inseguro cuando no está planificado y se practica en condiciones inseguras, como situaciones de cansancio extremo o en superficies inapropiadas para el sueño del bebé. El riesgo de SMSL aumenta en estas circunstancias.

Para que el colecho sea seguro, se recomienda evitar ciertas situaciones de riesgo, como el exceso de abrigo, dormir en posición boca abajo o entre dos personas. También es importante usar un colchón firme y no dejar al bebé en una cama sin supervisión de adultos.

La decisión de practicar colecho es exclusiva de los padres, y deben estar informados sobre las ventajas e inconvenientes de esta práctica. Aunque el riesgo de muerte es bajo, es esencial que mantengan el sentido común y reciban asesoramiento profesional si optan por el colecho.

El alojamiento conjunto, que consiste en colocar al bebé cerca de la madre, se considera beneficioso al inicio de la lactancia para facilitar el acceso al pecho y promover la lactancia materna. Esta práctica puede ser adoptada siempre que la madre y el bebé lo deseen.

El colecho puede tener numerosas ventajas para el bebé amamantado, como una mayor producción de leche, tomas más frecuentes y largas, mayor seguridad y regulación del sueño, reducción del estrés y una mejora en la comunicación y el vínculo afectivo con la madre.

Para la madre que amamanta, el colecho puede llevar a una mayor producción de leche, una protección potencial contra ciertos cánceres, menos problemas de congestión mamaria y una pérdida más rápida del peso ganado durante el embarazo. También puede mejorar su satisfacción en el rol de madre y proporcionar un sueño de mejor calidad.

El colecho en superficies separadas también puede ser beneficioso, ya que brinda un mejor entorno de sueño, seguridad emocional, menos estrés y menos llanto para los bebés alimentados con biberón. Los bebés que duermen en superficies separadas con sus padres tienden a llorar menos y dormir más.

Las recomendaciones para practicar colecho de forma segura incluyen colocar al bebé en su cuna, boca arriba, cerca de la cama de los padres durante los primeros seis meses. Deben evitarse situaciones de riesgo, como tabaquismo, consumo de alcohol o drogas, y el colecho en superficies blandas.

Los padres que deseen practicar colecho de forma segura deben evitar consumir alcohol, tabaco o drogas, colocar al bebé boca arriba en un colchón firme y asegurarse de que el bebé no caiga de la cama ni quede atrapado. Es importante usar barreras para evitar caídas y mantener un entorno de sueño seguro.

Los padres que optan por el colecho deben ser conscientes de los peligros potenciales, como el riesgo de aplastamiento por un adulto, atrapamiento del bebé entre el colchón y la pared, o el riesgo de que el bebé quede boca abajo. Es fundamental evitar el uso de colchones blandos y superficies inseguras.

El Diettest, centro médico nutricional online describe el colecho durante la lactancia materna como una opción de crianza que implica que el bebé duerma junto a los padres en la misma habitación o cama. Esta práctica ha existido a lo largo de la historia, pero ha disminuido en algunas sociedades durante el último siglo debido a la creencia errónea de que la separación favorece la autonomía del niño. Actualmente, el colecho está ganando adeptos en todo el mundo y es objeto de discusión en la comunidad médica.

El Diettest, centro médico nutricional online coincide con los estudios que destacan los beneficios del colecho, como la promoción de la lactancia materna y el fortalecimiento de los lazos afectivos entre los padres y el niño. Sin embargo, el Diettest, centro médico nutricional online también reconoce la controversia en torno al colecho y su relación con el SMSL. Considera que la decisión de practicar colecho debe ser de los padres, pero es fundamental que estén informados y sigan pautas de seguridad para minimizar los riesgos asociados con esta práctica.