La dieta DASH, «dietary approaches to stop hypertension», formada por iniciales en inglés, que al traducirse al español quiere decir «enfoque dietético para detener la hipertensión» se creó con el fin de ayudar a combatir la hipertensión arterial mediante la alimentación. Surge en el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los Estados Unidos con el fin de controlar esta peligrosa enfermedad. En el año 2016 se consideró como el mejor plan de alimentación, por la puntuación recibida según la calificación de las «Mejores Dietas de 2016» de la revista especializada U.S. News and World Report.

Dietas como la dieta DASH, ofrece una serie de recomendaciones alimentarias que contribuyen en la disminución de la presión arterial, factible y fácil de alcanzar, y que asociadas a un mejor estilo de vida con actividad física, regulación de la ingesta de alcohol, etc., logran una mejoría en la condición del paciente hipertenso y previenen la aparición de enfermedades crónicas.

La principal característica de esta dieta es que limita los alimentos ricos en sodio, grasas saturadas y azúcares agregados. Anula o modera el consumo de alcohol. Además incluye el consumo de alimentos con un alto contenido de potasio, calcio, magnesio, Vitamina D y fibra, junto a grasas monoinsaturadas y omega 3. Aumenta el consumo de cereales, verduras, frutas. Todo ello, provoca una mejora de la capacidad antioxidante de la dieta, pudiendo además, tener gran importancia en la lucha contra el problema de la hipertensión.

En general requiere incluir, modificaciones del estilo de vida, asociadas a la práctica de ejercicios aeróbicos de forma regular, con estrategias que ayudan a disminuir el consumo de sal y alcohol, y a incentivar la ingesta de frutas, verduras y productos lácteos descremados.

En una dieta habitual una persona puede ingerir la cantidad de 3.400 miligramos (mg) de sodio o más por día. Las pautas dietéticas actuales recomiendan no consumir más de 2.300 miligramos de sodio por día. Se ha demostrado que el cambio en el estilo de vida, en personas que se adhieren a la dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), baja la presión arterial en forma significativa sobre todo si se combinan con baja ingesta diaria de sodio, no mayor de 1.500 mg.

La distribución de los alimentos sigue un modelo similar a la dieta mediterránea, de forma que ambas son consideradas equilibradas, completas y suficientes.

• Vegetales y frutas sin almidón en grandes cantidades.
• Productos lácteos desnatados.
• Cereales integrales.
• Legumbres.
• Proteínas como carnes magras, aves, huevos y pescado.
• Frutos secos como las nueces, y semillas.
• Grasas saludables para el corazón, como los ácidos grasos insaturados.

Se deben restringir los siguientes alimentos en la dieta DASH:

• Todos los alimentos con azúcares añadidos como caramelos, dulces y las bebidas azucaradas.
• Alimentos con sal agregada (sodio) y evitar agregar sal a las comidas.
• Alimentos con alto contenido de grasas saturadas, tales como productos lácteos ricos en grasa, comidas grasosas, aceites tropicales y la mayoría de comidas preparadas, y dulces que habitualmente contienen grasas trans.
• Los refrigerios empacados, que a menudo tienen un alto contenido de grasa, sal y azúcar.
• Consumo de alcohol.
• Sal común.

En general se recomienda la reducción de la ingesta de sodio a 2300 mg al día. La reducción de sodio a 1500 mg al día puede ser beneficiosa en hipertensos, diabetes o enfermedad crónica renal, y personas de avanzada edad. Siempre debe consultar con su médico.

Se ha visto que los complementos de potasio en pacientes hipertensos con función renal conservada y que no reciben medicamentos retenedores de potasio, ayuda a disminuir la tensión arterial, aunque siguió como mejor medida una alimentación rica en fruta y verdura.

Antes de aumentar el potasio en su dieta o usar sustitutos de sal (que a menudo contienen potasio), consulte con su médico. Las personas que tienen problemas renales o que toman ciertos medicamentos deben ser cuidadosas acerca de la cantidad de potasio que consumen.

Algunos estudios han documentado que las altas dosis de suplementos de aceite de pescado pueden reducir la presión arterial en individuos hipertensos. En personas normotensas, la reducción de la presión a partir de esta suplementación es insignificante.

El efecto del aceite de pescado parece ser dosis dependiente, requiriendo altas dosis para disminuir la tensión arterial produciendo en esta situación, eructos y sabor con sabor a pescado. En vista de la alta dosis requerida para disminuir la presión y los efectos adversos producidos, los suplementos de aceite de pescado no se recomiendan habitualmente como mecanismo para reducir la presión arterial.

Evitar el sedentarismo es un factor imprescindible en la prevención de cualquier enfermedad crónica y mucho más, si nuestro objetivo es una pérdida de peso.

El ejercicio físico aeróbico combinado con la restricción calórica es la clave para la reducción de la PA, así como el mantenimiento de un peso bajo. La cantidad y el tipo de ejercicio deben individualizarse para cada paciente, teniendo en cuenta la edad, el entrenamiento previo y las preferencias de la práctica deportiva. Todas las prácticas deportivas aeróbicas son recomendables y, en cualquier caso, el mínimo exigido se estima en caminar a paso vivo durante 30-45 minutos, al menos 5 días a la semana. No es recomendable el ejercicio físico isométrico intenso (levantamiento de pesas) dado su efecto presor, y en los pacientes con HTA grave, antes de recomendar la práctica de ejercicio intenso, debe procederse a un descenso de la presión con tratamiento antihipertensivo.

El paciente con HTA debe recibir una información adecuada de su problema y motivarse para colaborar con el médico en el control del mismo. El tratamiento comienza siempre con medidas no farmacológicas. En los casos de HTA leve (el 72% de la HTA esencial) estas medidas son a menudo suficientes restricción del sodio de la dieta, corrección de la obesidad, limitación de la ingestión al alcohol y relajación psico-física. El mantenimiento del peso puede reducir el tiempo y la cantidad de medicamentos necesarios para controlar la presión arterial.

La dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) muestran una clara evidencia en los beneficios de la restricción de sal en la dieta y el incremento en el ejercicio físico para la disminución de la presión sanguínea. Por lo que serán necesarios implementar planes de salud adecuados para sensibilizar y promover hábitos de vida saludable a la población.

Se recomienda el DASH para disminuir la presión arterial en pacientes con HTA, particularmente en ancianos, obesos, e hipertensos sensibles a la sal, debido a los cambios propios del envejecimiento a nivel fisiológico o psicosocial, así como el enfrentarse a enfermedades crónicas que puedan producir una modificación de conductas alimentarias que inciden en la desnutrición u obesidad.

Numerosos estudios de investigación demuestran la eficacia de la dieta DASH, no solo, en la disminución de la presión arterial, sino también puede reducir los niveles de lipoproteínas de baja densidad (LDL o colesterol «malo») en la sangre, un factor importante de riesgo en la enfermedad cardíaca y los accidentes cerebrovasculares. Ensayos clínicos han demostrado el beneficio de dietas con baja cantidad de carbohidratos y de bajo índice glucémico, en la reducción de la dislipemia aterogénica. Se recomiendan dietas hipocalóricas con bajo contenido en grasas saturadas, grasas trans, colesterol y azúcares a favor del consumo de frutas, verduras, cereales no refinados y pescado.

Ensayos clínicos han demostrado el beneficio de dietas con baja cantidad de carbohidratos y de bajo índice glucémico, en la reducción de la dislipemia aterogénica. Se recomiendan dietas hipocalóricas con bajo contenido en grasas saturadas, grasas trans, colesterol y azúcares a favor del consumo de frutas, verduras, cereales no refinados y pescado.

La relación entre las tasas de la presión arterial (PA) y las complicaciones cardiovasculares es directa y continúa. Cuanta más alta sea la PA, mayor será la probabilidad de desarrollar un infarto de miocardio, una insuficiencia cardíaca, un accidente cerebrovascular o una insuficiencia renal. La dieta pobre en sal, la moderación del consumo de alcohol, la realización de ejercicio físico aeróbico de manera regular y la pérdida de peso, son medidas por sí mismas, que disminuyen las cifras de la tensión arterial y potencian además la acción de los fármacos antihipertensivos.

La reducción de la ingesta de sodio basada en la dieta DASH modificada se ha visto que tiene un buen efecto sobre la presión arterial sistólica y diastólica en pacientes hipertensos con diabetes tipo 2. La reducción de sodio basada en la dieta DASH modificada es segura y eficaz, y puede utilizarse como guía para una vida saludable en pacientes hipertensos.

La evidencia científica demuestra que un plan de alimentación bien diseñado y personalizado por un profesional de la salud, frena el avance de la enfermedad renal y devuelve la calidad de vida al paciente renal. Las dietas restrictivas en elementos tóxicos para el riñón, la dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) o las técnicas culinarias para reducir anti nutrientes son algunas de las herramientas para lograr un tratamiento dietoterápico para la ERC.

La hipertensión arterial (HTA) es una comorbilidad frecuente en la enfermedad renal crónica (ERC), siendo tanto causa como consecuencia de la misma. Los mecanismos que contribuyen a la HTA en la ERC son múltiples y están interrelacionados, e incluyen la retención hidrosalina, la estimulación del sistema renina-angiotensina-aldosterona (SRAA) y la hiperactividad del sistema nervioso simpático. La dieta hiposódica es el principal apoyo de las medidas no farmacológicas.

El deterioro cognitivo es un problema de salud pública cada vez más importante, siendo la edad avanzada uno de los factores que más contribuyen en este aspecto. Estudios epidemiológicos revelaron que determinados patrones dietéticos, entre ellos, la Dieta Mediterránea y la dieta DASH, se relacionan con mejoras en la prevención del deterioro cognitivo.

Son muchos los estudios que han investigado la Dieta DASH y su relación con la salud, es por ello que podemos decir que existe consenso en reconocer las siguientes recomendaciones:

• En el tratamiento y prevención de la hipertensión arterial.
• Dietas de adelgazamiento en pacientes con sobrepeso sobre todo de edad avanzada y con prehipertensión.
• En la prevención y tratamiento de la diabetes.
• En la prevención de la enfermedad cardiovascular.
• En la prevención de la enfermedad renal.
• En la prevención de la osteoporosis.
• En la prevención de la gota.
• En el tratamiento del síndrome metabólico.
• En el tratamiento del colesterol elevado.
• En el tratamiento de enfermedades neurológicas y degenerativas como el Alzheimer.
• En el tratamiento y prevención del deterioro cognitivo.

Existe una larga evidencia científica en estudios de investigación que demuestran la eficacia de la dieta DASH, considerándola un patrón a seguir como dieta saludable, por los muchos beneficios que aporta a nuestro organismo. Hemos visto que se trata de una dieta completa y equilibrada, tanto para adultos como para niños. Fácil de adaptar, a regímenes vegetarianos, veganos o dietas sin gluten. Un estilo de vida y de alimentación muy saludable y recomendable para todos, e indicada tanto en el tratamiento y prevención de pacientes con hipertensión arterial, como en diversas enfermedades crónicas asociadas. Como en cualquier plan dietético, recomendamos la supervisión por un profesional que la adapte a las necesidades particulares de cada persona. Nuestro equipo médico puede ayudarle a determinar la ingesta de calorías que necesita consumir cada día, y le aconsejara en el seguimiento de un plan de alimentación que permite 2,300 miligramos (mg) o 1,500 mg de sal (sodio) al día, en función de sus necesidades. Estudiamos y personalizamos el uso de complementos nutricionales. No debe preocuparse, le sugerimos dietas hipocalóricas sabrosas, con alimentos saludables para ayudarle, si desea perder peso.

En Diettest, centro médico nutricional online opinamos que DASH y la DIETA MEDITERRÁNEA son dos planes de alimentación muy saludables, suficientes, completos y equilibrados con consumo de frutas y verduras; y grasas poliinsaturadas presentes en frutos secos, pescado y aceite de oliva; productos lácteos (bajos en grasa saturada o descremados), legumbres y cereales integrales. Estamos convencidos, que estos dos planes combinados pueden ser muy exitosos en los regímenes de adelgazamiento, como estilo de vida e incluso, podrían ser alternados con dietas más restrictivas, en periodos cortos de tiempo, bajo la supervisión y seguimientos de nuestros profesionales.